对于五角大楼的“Project Maven”(美国军民融合方面的秘密人工智能技术项目),由美国总统唐纳德·特朗普的一位年轻公开支持者创办的科技公司悄悄赢得了一份相关的国防合同。
Anduril Industries是帕尔默·拉奇的最新冒险。对于这位26岁的创业家,他最为人熟悉的是虚拟现实公司Oculus。据The Intercept报道,拉奇从2018年开始参与Project Maven,并一直大力支持美国国防部新建立的Joint Artificial Intelligence Center。
未披露的Project Maven合同有望提振Anduril的损益表。这家于2017年创办的企业一直希望将硅谷的创新用于军事领域,从而重塑国防合同承包行业。
在2018年,谷歌参与至Project Maven的消息在这家科技巨头内部掀起了强烈的反对声音。原来谷歌曾与国防部签署了一份开发旨在提升无人机定位攻击能力的人工智能,但在消息泄漏后,一系列的谷歌员工纷纷罢工并举行游行示威。最终,谷歌妥协并退出与美国国防部的合作。这一事件引起了社区的强烈争论,并开始反思科技公司在围绕先进技术方面所扮演的社会与道德角色。
Anduril Industries正在利用Lattice开发虚拟现实技术,后者主要是利用基于无人载具(如无人直升飞机)的传感器来提供地形的三维视图。这家公司希望为前线的士兵提供相关的虚拟视图,包括识别潜在目标,以及控制无人战斗武器进行攻击。据悉,研究的第一阶段已经完成,而最初的计划是将虚拟现实战场管理系统应用于阿富汗(Anduril和五角大楼都没有予以置评)。
拉奇曾在2018年11月的Web Summit科技大会中暗示了Anduril对这一项目的参与。“多个军事基地部署了我们的技术。美国边境的多个站点部署了我们的技术。”,他当时如是说道,并补充说:“还有其他一些基础设施部署了我们的技术,但我不能透露是哪里。”在那场大会上,拉奇同时谈到了他非常希望军方能够应邀能够Anduril的技术。