尽管最早的虚拟偶像可以追溯到80年代，剧场版动画《超时空要塞：可曾记得爱》里的人气角色林明美和她的声优饭岛真理。但关于虚拟偶像的第一部电影还是2002年上映的《西蒙妮》（Simone）。
影片中的好莱坞导演维克多用一套含有电影明星表情、体态等表演资料的数据库，创造出了一个让全世界都狂热喜爱的超级偶像西蒙妮。
尽管这部影片票房不高口碑一般，但它却为后世贡献了一个创造虚拟偶像的流程模板。
2007年诞生于日本的初音未来，几乎完全套用了西蒙妮的“出身”，只不过将明星数据库替换为社会征稿。
日本动漫创作在90年代前后经历过一次变革。随着经济和文化环境的发展，日本的动漫消费逐渐由消费故事的“物语消费”转变为消费素材的“数据库消费”。角色的抽离和塑成，角色的碎片分解和重组都变得与大众生活更加息息相关并互相交融。
初音未来就是在这样的背景下诞生。比如说，因为双马尾显得可爱，就给初音装上双马尾；因为超短裙可爱，就让初音穿上超短裙；因为大眼睛的女孩子更天真有魅力，就让她拥有大眼睛。
这种方式被广泛应用于其后出现的其他虚拟偶像身上。具体的外貌和性格特征还可以包含其他不同面相的热门元素，并根据受众的不同排列组合，从而满足不同观众的需求。
初音未来的中国版，“中华歌姬”洛天依就是一个典型的例子：和初音一样，她的形象并不完全由公司自己设计出来，而是采取了面向社会征稿的形式，然后票选出大众心目中最想见到的洛天依。
虚拟偶像产业等待爆发
