密钥被认为是数字货币的唯一凭证，只有拥有密钥的人才能拿走数字货币。那么，如果有一天唯一知道密钥的人不在了，那这些数字货币岂不就完全被 " 锁死 " 了？
这样的事情真实的发生了。加拿大最大的数字货币交易平台 Quadriga CX 创始人兼 CEO Gerald Cotton 突然去世，也带走了平台上价值高达 1.9 亿加元（1.45 亿美元）的数字货币，因为这些数字货币的密钥只有 Gerald Cotton 掌握。
1 月 31 日，Quadriga CX 向 Nova Scotia Supreme Court（新斯科舍最高法庭）提交宣誓证词并申请债权人保护。证词显示，截至当日，平台上有价值约 1.2 亿加元的 26500 个比特币，价值 6000 万元的 43 万个以太币，还有价值数百万元的莱特币、比特币黄金等虚拟货币。此外，平台还涉及法币为 7000 万加元，约有 11.5 万名用户在交易所登记了余额。
法庭文件显示，2018 年 12 月 9 日，Gerald Cotten 因肠道疾病 " 克隆氏症 "（Crohn ’ s disease）并发症发作在印度去世，年仅 30 岁。
Gerald Cotton 的遗孀 Jennifer Robertson 则对法庭表示，Quadriga CX 平台上的大部分虚拟货币储藏在 " 冷钱包 "（cold wallet）中，以保护货币免受黑客攻击或其他虚拟盗窃；只有 " 极少数 " 货币存在平台用户可随时进入的 " 热钱包 "（hot wallet）里。而Gerald Cotton 是唯一能够进入冷钱包的人，密钥只有他本人知晓，团队的其他成员没有机会接触交易所的冷钱包。
Quadriga CX 平台也在其网站上发布声明称：" 在过去几周里，我们努力地处理公司的资产流动问题，包括试图获取冷钱包内数额巨大的虚拟货币储备……不幸的是，这些努力还没有成功。"
Jennifer Robertson 还向法院表示，交易所迫切需要暂停诉讼程序，这将使 Quadriga CX 及其承包商有更多的时间来寻找任何可用的加密货币，并就 Quadriga CX 可用的银行汇票进行谈判。她认为，该交易平台可能具有重大价值，如果交易所被起诉，这个价值可能会降低。"
