2017年第三季度财报显示,当季Facebook的日活跃用户超过13.7亿人,比中国总人口还要多,与此同时,季度营收也突破了100亿美元,Facebook加上Google,收割了美国数字广告总盘子的60%以上。
在获取巨大商业成功的同时,Facebook却一直深陷舆论漩涡,从涉嫌在2016年美国总统大选前后传播虚假信息、到校园网络欺凌、信息安全、广告内容泛滥,可谓负面不断。
仅仅凭借现有的技术,Facebook还是难以根除假新闻、网络霸凌,甚至数据隐私保护和过度商业化的问题。
区块链的出现,可能会提供一种可行的解决思路。区块链有三个重要特征:不可变性,溯源和分布式共识。在新年愿望中,扎克伯格也传达出对于区块链和加密货币技术的期待,宣布将深入研究加密货币及加密技术,了解相关技术如何应用于Facebook的服务。
相比现有的以Facebook为代表的传统社交网络,基于区块链的新一代社交网络至少有两大特点极具颠覆性:
特点之一是去中心化的网络结构。
和同时代的主流公司一样,现有的Facebook无疑也是中心化网络,Facebook本身扮演了巨大的中介平台功能。而区块链从技术上是一个分布式账本的解决方案,不可篡改记录,保证了真实可信性。对于普通用户而言,它本质上就是一个可信任的无中介网络平台。而运用到社交网络上,就是可信任的点对点的社交平台。
特点之二是用户信息的高度保密。
传统社交网络的数据都是储存在平台方的服务器上。早在 2012 年,Data Center Knowledge 估计 Facebook 共有 180000 台服务器,如果这些服务器遭受攻击,后果难以设想。而在区块链环境下,社交网络允许用户在自己设备上运行节点接入网络,节点与节点之间实时互连,用户信息以加密形式存储在网络节点上,形成一个分布云。按照区块链技术来说,数据是冗余存储,数据只有掌握了秘钥的人才能查看。