多年以前，在日本自卫队的一场演习中，发生了一个小插曲。
当时一名坦克兵在短暂的休息时间里，将坦克内部的显示器连接到游戏机上，然后窝在坦克车里打电动打发时间，结果被巡查的长官发现。上司训斥他说："这样散漫，如果遇到战事怎么办？"这名士兵满不在乎地辩解道："如果我们都已经参战，那说明我们的空中和海上自卫队已经完蛋了。那样的形势下，我们还是直接投降会比较好吧。"
此事在当时被日本主流媒体大量报道，引起日本全社会大讨论。老一辈的"昭和男儿"们对此痛心疾首，怒斥平成年代的年轻人为"平成废物"，认为日本昭和年代积攒下来的经济、社会、文化成就都会在这帮"平成废物"手里彻底败光。
日本经济评论家大前研一就曾说："平成时代的年轻人只关心以自己为圆心半径3米内的事情，他们没有争取成功的欲望、学习能力低下也不知进取，遇到困难立马退缩，一需要思考就马上放弃，人云亦云，只追随别人的脚步。平成男性也不会主动承担养家糊口和养育生育的义务，都纷纷采取了逃避的方式，只顾自己的发展。"
网络上，有不少人称日本的近代史是"明治养士，大正养国，昭和养鬼，平成养豚"。
面对这种几乎是全社会压倒性的指责，这些平成废柴们表现得相当淡定，甚至有些冷漠。在他们看来，这个世界既颓且丧，人间皆是不值得，甚至连争辩这种事都毫无意义。他们自称"平成死宅"，奉行不买房、不存款、不恋爱、不结婚的生活准则，日夜沉迷于游戏、动漫、二次元世界，对于先辈们所推崇的传统家国情怀、财富、爱情、婚姻、奋斗等等毫无兴趣。
2019年4月1日，日本宣布，明仁天皇将于4月30日退位，皇太子德仁将于5月1日即位并改元，年号定为"令和"。
