“现在和十年前建设网络的方式已经大大不同了，网络已经从‘硬’全面向‘软’演进，软件已经统治了网络世界。” 美国国家工程院院士、斯坦福大学教授、SDN（软件定义网络）教父Nick McKeown在11月在南京举办的GNTC 2018全球网络技术大会上强调：“未来的先进网络技术将全面向可编程、软件化演进，将允许人们自由地决定他们的网络是什么样的。”
Nick McKeown在主题演讲中讲到，5G会影响到网络的发展趋势，当人们打算对设备进行编程时，相对那些固定不可调控的产品来说，可调控设备无疑更符合人们的需求。在中国和欧洲，可编程转发平面已成为未来趋势。同时他表示：“我相信随着软件的发展、技术的进步，我们将做到更多以前做不到的事情。”
Nick McKeown在演讲中简单地回顾了网络技术20余年的发展，并提到，随着网络技术的不断创新，网络的建造者们已经开始通过编写软件来设计网络，利用SDN来定义网络的控制层。随着Linux、白盒服务器和数据中心以及可编程芯片的兴起，SDN已经势不可挡。
如何能使网络更加满足我们的需要呢？Nick提到，SDN已经进入了第二个阶段，网络系统开发者已经可以控制转发面了，并以P4为例子进行说明。可编程交换机可以全面降低网络的复杂性，增加新的功能并通过网络遥测技术实现精细化运维。
SDN不仅仅是为了让网络更加可控，而是更多地考虑到让数据包的传输更加灵活高效。目前所有的网络设备也都是朝着这个方向发展的。快速部署一个网络协议，精准监控转发层，定制符合我们需求的网络，将软件定义深入到芯片层。应用可编程芯片可以减轻网络的复杂性，未来也可以期待更多的可能性。“软件已经统治了网络世界” Nick McKeown强调道。
